Acht Jahre lang suchten sie nach ihrer verschwundenen Idee. Dann gaben sie auf.

Bad Salzungen. Wer heute auf den Frankenstein oberhalb von Bad Salzungen steigt, kann dort eine bemerkenswerte Burgruine besichtigen. Mauern, Turm und Anlage vermitteln den Eindruck, als hätten sie schon einige Jahrhunderte thüringischer Geschichte hinter sich. Das ist allerdings nur teilweise richtig. Eine mittelalterliche Burg Frankenstein hat es tatsächlich gegeben, doch die weithin sichtbare Ruine, die heute auf dem Berg steht, ist erheblich jünger. Sie wurde Ende des 19. Jahrhunderts eigens als Ruine gebaut.

Die Idee dahinter war durchaus ernst gemeint. Der Frankenstein sollte als Ausflugsziel erschlossen und attraktiver gemacht werden. Nachdem frühere Versuche wenig dauerhaft gewesen waren, sammelte ein eigens gegründetes Frankenstein-Komitee Geld, organisierte Wege und Aufforstungen und begann schließlich am 22. Juli 1888 mit dem Bau einer Kunstruine. Am 6. September 1891 wurde das Werk unter großer Beteiligung der Bevölkerung eingeweiht.

Bad Salzungen besaß damit etwas, das nur wenige Städte von sich behaupten können: eine fabrikneue Ruine. Für FASTWAHR beginnt die Geschichte genau hier.

Der Auftrag war ungewöhnlich

Eine bislang unbekannte Bauakte enthält angeblich Hinweise darauf, dass es bei der Errichtung des Frankensteins zunächst zu Missverständnissen gekommen sei. Die Maurer hätten, wie Maurer es gewöhnlich tun, versucht, gerade Wände zu errichten, Steine ordentlich zu setzen und ein Gebäude entstehen zu lassen, das möglichst lange hält. Damit lagen sie vollständig falsch.

Der Auftrag bestand schließlich darin, etwas Neues zu bauen, das anschließend alt aussehen sollte. Als ein Mitglied des Komitees die Baustelle besichtigt habe, soll es deshalb mit dem Baufortschritt ausgesprochen unzufrieden gewesen sein. Das Mauerwerk sei zu ordentlich, die Kanten zu sauber und das Ganze sehe verdächtig danach aus, als sei es gerade erst errichtet worden.

Ein Maurer habe darauf hingewiesen, dass genau dies der Fall sei. Daraufhin sei erstmals jener Satz gefallen, der das weitere Projekt geprägt haben soll: „Das darf man später nicht mehr sehen.“

Von diesem Augenblick an änderte sich die Arbeit. Mauern mussten nicht mehr nur gebaut werden, sie mussten gleichzeitig so aussehen, als hätten Wind, Wetter und mehrere Generationen unvorsichtiger Bewohner bereits daran gearbeitet. Fehlende Steine wurden vom Baumangel zum Gestaltungselement, unregelmäßiges Mauerwerk konnte plötzlich als historisch wertvoll gelten und eine nicht vollständig ausgeführte Wand war keine Kostenersparnis mehr, sondern romantische Architektur.

Für das Bauhandwerk muss diese Situation gewöhnungsbedürftig gewesen sein. Einer unserer nicht belegbaren Quellen zufolge fragte ein Arbeiter schließlich, ob man am nächsten Morgen überhaupt noch weiterbauen solle oder bereits mit dem Verfall beginnen könne. Die Antwort ist nicht überliefert. Die Ruine wurde jedenfalls fertig.

Fünf Jahre später erscheinen die Schlaraffen

Am 7. März 1896, knapp fünf Jahre nach der Einweihung der Kunstruine, wurde in Salzungen ein Schlaraffenreych gegründet: die Salsungia (130). Ihre Mutter war die Meinungia in Meiningen. Damit tauchten in der Stadt plötzlich Männer auf, die sich in einem spielerischen Ritterreich bewegten, ihre Zusammenkünfte Sippungen nannten und eine Vorliebe für Burgen, ritterliche Formen und die humorvolle Flucht aus dem gewöhnlichen Alltag pflegten. Die Salsungia existierte allerdings nur acht Jahre; 1904 erlosch das Reych. Die heute zugänglichen Angaben nennen diesen kurzen Zeitraum, verraten aber kaum etwas darüber, weshalb die Salzunger Schlaraffen so früh wieder aufgaben.

Für die Geschichtswissenschaft ist eine dünne Quellenlage ärgerlich. Für FASTWAHR ist sie ein Arbeitsauftrag.

Denn in unserem Archiv befindet sich selbstverständlich ein Schriftstück, das die Angelegenheit in einem völlig neuen Licht erscheinen lässt. Danach sollen die Gründer der Salsungia schon kurz nach ihrer Zusammenkunft über eine geeignete Burg nachgedacht haben. Einer der Herren habe vorgeschlagen, etwas völlig Neues zu wagen: Man könne eine Burg errichten, die zwar modern und praktisch sei, nach außen jedoch den Eindruck erwecke, bereits seit Jahrhunderten dort zu stehen.

Der Vorschlag soll begeistert aufgenommen worden sein. Bis jemand aus dem Fenster sah. Auf dem Frankenstein stand seit fünf Jahren genau das.

Es folgte eine längere Diskussion darüber, wer wem die Idee gestohlen haben könnte. Dabei stellte sich ein erhebliches chronologisches Problem: Die Kunstruine war 1891 eröffnet worden, die Salsungia aber erst 1896 gegründet worden.

Ein Diebstahl der schlaraffischen Idee hätte damit vorausgesetzt, dass jemand sie mindestens fünf Jahre vor ihrer Entstehung entwendet hatte. Die Salsungia setzte angeblich einen Ausschuss ein. Das Problem wurde dadurch nicht kleiner.

Die Frankenstein-Affäre

In den folgenden Jahren soll sich innerhalb des Reyches eine kleine Fraktion gebildet haben, die den zeitlichen Ablauf nicht als Gegenbeweis akzeptieren wollte. Schließlich könne niemand ausschließen, dass die Idee zur Salsungia schon Jahre vor ihrer tatsächlichen Gründung in irgendeinem Salzunger Wirtshaus gedacht worden sei. Und Gedanken, so die Argumentation, ließen sich bekanntlich besonders leicht stehlen, weil man anschließend nicht einmal beweisen könne, dass sie vorher vorhanden gewesen seien.

Andere Sassen hielten dagegen, eine künstliche Burgruine sei auch ohne schlaraffische Beteiligung denkbar. Diese Auffassung setzte sich jedoch nur schwer durch, weil sie vernünftig war und deshalb für längere Diskussionen wenig hergab.

Die angeblichen Akten zeigen, dass man schließlich versuchte, die Angelegenheit praktisch zu lösen. Man besichtigte den Frankenstein, untersuchte Mauern und Turm und kam zu dem Ergebnis, dass die Erbauer die Idee immerhin ordentlich umgesetzt hätten. Besonders positiv wurde vermerkt, dass die Anlage bereits wenige Jahre nach ihrer Fertigstellung tatsächlich älter aussah als bei der Eröffnung. Das Projekt erfüllte seinen Zweck also zunehmend besser.

Für die Salsungia blieb trotzdem ein Problem: Eine zweite künstliche Ruine zu bauen, nachdem Bad Salzungen bereits eine besaß, hätte wie Nachahmung ausgesehen. Die eigene Burgidee war damit verbraucht, bevor das Reych sie überhaupt hatte verwenden können.

Ob dies wirklich etwas mit dem weiteren Schicksal der Salsungia zu tun hatte, wissen wir nicht. Wir wissen nur, was danach geschah.

1904 ist plötzlich Schluss

Bereits 1904, nur acht Jahre nach ihrer Gründung, erlosch die Salsungia. Damit gehört sie zu jenen schlaraffischen Reychen, über deren Alltag heute nur noch wenige Spuren erhalten sind. Warum sie nach so kurzer Zeit wieder verschwand, lässt sich aus der gegenwärtigen Quellenlage nicht verlässlich rekonstruieren.

Vielleicht fanden sich nicht genügend Mitglieder. Vielleicht änderten sich persönliche oder wirtschaftliche Verhältnisse. Vielleicht war der schlaraffische Funke in Salzungen schlicht nicht stark genug, um dauerhaft weiterzubrennen. Vielleicht hatten die Salzunger zu wenig Humor. Vielleicht hatten sie nach acht Jahren genug davon.

FASTWAHR hält noch eine weitere Möglichkeit für untersuchenswert: Es könnte ausgesprochen frustrierend gewesen sein, ein Ritterreich aufzubauen und feststellen zu müssen, dass jemand die passende Burg bereits fünf Jahre vor der eigenen Gründung errichtet hatte. Beweise dafür gibt es keine.

Doch die Geschichte wäre an dieser Stelle längst kurios genug, wenn nicht 19 Jahre später etwas geschehen wäre, das unsere Redaktion erneut misstrauisch machte.

1923 kehrt das Problem zurück

Am 11. Juni 1923 gründeten 67 Einwohner aus Salzungen, Allendorf und Kloster die Frankensteingemeinde. Die Stadt überließ der neuen Gemeinschaft die Anlage auf dem Frankenstein. Gewählt wurden ein Schulze und ein Vizeschulze, aber auch ein Gemeindeschreiber, ein Säckelwart, ein Gemeindepoet, ein Gemeindekantor, ein Nachtwächter und ein Büttel. Die Gemeinschaft baute eine Klause und bezeichnete den dortigen Versammlungsraum ausdrücklich als Sippungsraum. Zu ihrem Vereinsleben gehörten Stiftungsfeste, Feiern – und Sippungen.

Man muss sich den zeitlichen Ablauf deshalb noch einmal vor Augen führen. 1891 bekommt Salzungen eine künstliche Burg. 1896 bekommt Salzungen Schlaraffen. 1904 verschwinden die Schlaraffen wieder. 1923 entsteht ausgerechnet an dieser künstlichen Burg eine Gemeinschaft mit Säckelwart, Poet und Sippungen.

FASTWAHR hat versucht, dafür eine vernünftige Erklärung zu finden. Wir bitten um Verständnis, dass dies nicht zu unseren Kernkompetenzen gehört.

Besonders unangenehm für unsere Theorie ist, dass die Frankensteingemeinde diese Tradition bis heute pflegt. Auch der heutige Verein verwendet weiterhin Begriffe wie Sippung, Säckelwart und Schultheiß; seine Mitglieder treffen sich in der Klause innerhalb der Kunstruine.

Die Salsungia ist also verschwunden. Die Ruine blieb. Und das Wort „Sippung“ kam zurück.

Manche historischen Zusammenhänge sollte man möglicherweise einfach in Ruhe lassen.