Bögeholz-Institut weist Zweifel an Existenz seines Forschungs­gegenstandes zurück

Ein Leben, gut dokumentiert

An Belegen für Otto Bögeholz herrscht kein Mangel.

Geboren am 26. November 1805 in Tatenhausen bei Halle in Westfalen. Sohn kleiner Leute. Mit etwa zehn Jahren rettete er den Sohn des Grafen aus dem Wasser, erhielt daraufhin Zugang zum Schloss und Unterricht an der Seite des jungen Grafen. Mit sechzehn schrieb er seine ersten Gedichte. Später arbeitete er als Journalist, reiste nach Rom und Paris und blieb doch, was er im Herzen immer war: ein Heimatdichter.

Rund 150 Gedichte werden ihm zugeschrieben. Er soll Theodor Storm, Gottfried Keller, Fritz Reuter und Wilhelm Busch gekannt haben. Richard Wagner begegnete er angeblich 1840 in Paris. Er starb 1895 in Tatenhausen.

Es gibt Gedichtbände, eine Eiche, eine Straße und ein Forschungsinstitut.

Es gibt nur ein Problem.

Die Spur führt nach Bielefeld

Nach Recherchen von FASTWAHR tauchte Otto Bögeholz erstmals nicht in Tatenhausen auf, sondern in Bielefeld. Und zwar nicht im 19. Jahrhundert, sondern im 20.

Dort treffen sich seit Jahrzehnten die Schlaraffen der Ravensbergia. Aus ihren Reihen stammt, so berichtet es das Westfalen-Blatt, der Dichter. Genauer gesagt: Sie haben ihn erdichtet.

Das hinderte niemanden daran, ihn zu ehren. 1968 wurde am Wasserschloss Tatenhausen eine Bögeholz-Eiche gepflanzt, Herren in Gehrock und Zylinder waren zugegen, die Lokalpresse berichtete. Fünfzig Jahre später versammelten sich dort erneut mehr als hundert Schlaraffen aus ganz Deutschland, mit Fanfaren, Festansprachen und Kranzniederlegung. Für einen Mann, den es nie gab, eine bemerkenswerte Trauergemeinde.

Die Hüterin des Erbes

Die eigentliche Pflege des Werks übernahm eine Schlaraffia rund 150 Kilometer weiter nordöstlich. Die Schlaraffia Cell-Erika in Celle versteht sich als Hüterin des Bögeholz-Erbes.

1985 erschien dort der Band „Alles ist Gefühl“. 2002 folgte eine Neuauflage, 2005 der zweite Band „Gefühl ist alles“. Wer beide Titel nebeneinander liest, erkennt ein literarisches Prinzip: Wenn eine Aussage stimmt, stimmt sie auch rückwärts.

Am Hofe der Cell-Erika wurde schließlich das Bögeholz-Institut gegründet. Seine Aufgabe: Sammlung, Sichtung, Auswertung und Authentifizierung von Dokumenten, Briefen, Fotos und Urkunden zu Leben und Werk des Dichters.

Die Authentifizierung gestaltet sich dabei nach Angaben aus Institutskreisen „überraschend unkompliziert“.

Der Befund

Eine von FASTWAHR ausgewertete Aufnahme zeigt Bögeholz im Kreise seiner Freunde. Der Dichter sitzt am Schreibtisch, die Feder in der Hand. Um ihn herum stehen Herren in auffälligen Kappen, mit Humpen und Schriftrollen. Auf dem Tischtuch steht „Alles ist Gefühl“. Ein Schild am Haus erklärt: „Hier dichtete Otto Bögeholz im Kreise seiner Freunde.“

Für die Forschung ist das Bild ein Glücksfall. Für die Geschichtswissenschaft eher nicht. Die abgebildeten Freunde tragen Kleidung, die weder zu Westfalen noch zum 19. Jahrhundert passt. Einer der Herren trägt eine Armbanduhr. Und der Dichter selbst wirkt für jemanden, der nie gelebt hat, auffallend gut erhalten.

Das Institut bleibt gelassen

Das Bögeholz-Institut weist sämtliche Zweifel zurück. Nach Auffassung von FASTWAHR stützt sich das Institut dabei auf ein bewährtes Argument: Wer 150 Gedichte, zwei Bücher, eine Eiche und eine Straße hinterlassen hat, kann schlecht behaupten, er habe nie existiert.

Tatsächlich hat Bögeholz es in Braunschweig-Watenbüttel zu einer eigenen Straße gebracht. Die Otto-Bögeholz-Straße trägt heute ein Zusatzschild. Darauf steht, er sei ein „von den Schlaraffen erfundener Heimatdichter“. Die Stadt hat ihn also amtlich als erfunden bestätigt. Das ist mehr, als viele echte Dichter von sich behaupten können.

Die Forschung wird fortgesetzt. Die Quellenlage verbessert sich stetig.

Vor allem, wenn man sie selbst schreibt.